Реформа децентралізації стає дедалі більш популярною у країнах світу. Завдяки політиці децентралізації, виборці отримують можливості формувати органи місцевого самоврядування із широкими повноваженнями. Відповідно, «вага» місцевих виборів стає дедалі більш значущою як для громадян, так і для політичних діячів. Не дивно, що за таких умов місцеві вибори стають предметом досліджень експертів та практиків.

Міжнародний рецензований журнал Regional and Federal Studies поставив собі за мету крок за кроком формувати повноцінну базу даних щодо місцевих виборів у країнах світу. Із контекстом та результатами місцевих виборів різних країн світу згодом можна буде ознайомитися на одному сайті. У ролі авторів дослідницьких матеріалів запрошено визнані фахівців з місцевих виборів, а у ролі анонімних рецензентів їхніх матеріалів – не менш авторитетних дослідників у відповідній царині. Як результат – маємо перший спеціальний випуск з місцевих виборів: https://www.tandfonline.com/toc/frfs20/28/3?nav=tocList У ньому випуску зібрано аналітичні матеріали з місцевих виборів, що пройшли у 2015-2016 роках у Австралії, Німеччині, Франції, Італії, Чехії, Румунії, Ефіопії, Філіппінах.

Як бачимо, це країни із абсолютно різною якістю демократичного врядування, різними виборчими системами, різною логікою партійної конкуренції під час виборчих перегонів, тощо. Саме якість демократичного врядування відіграє ключову роль у якості виборчих процесів, що є абсолютно очікуваним. Водночас є тренди, що є спільними незалежно від ступеня легітимності виборчих перегонів. Насамперед це включення до порядку денного виборчих перегонів питання щодо децентралізації влади. Партії та окремі політики, що користуються значною підтримкою виборців на місцевих виборах, демонструють свою лояльність до поглиблення децентралізації. Це можна назвати свідченням запиту виборців та партійних лідерів на посилення місцевого самоврядування. Натомість виборці можуть дозволити собі ігнорувати день голосування на місцевих виборах, що позначається на явці. Схоже, що найбільшим стимулом до відвідування дільниць у день голосування є співпадіння місцевих виборів із національними.

Цей спеціальний випуск став першим у серії запланованих щорічних оглядів місцевих виборів у світі, що щорічно планує видавати Regional and Federal Studies. Співредактором випуску є учасниця мережі РегіоНет Валентина Романова.